Makroud ……or « sultan el maida « , is for North Africa what maamoul is for the Middle- East.
In Algeria , it’s considered the king of all pastry , without which, no gathering, no Eid, no ceremony would be complete….. This semolina , date filled shortbread is often prepared for religious festivals and happy events but can also be appreciated all year long .
Makroud gathers some of the most important crops that grow in the country, the wheat ( semolina) and the orange blossom water from the mountainous northern towns and the date from the endless oases of the south . The result is a scrumptious , crumbly delicacy that would always make you craving for more.
Makroud in Algerian Arabic dialect means lozange or diamond shape. During those days , where pastry moulds were limited, diamond shaped cookies were very popular as you won’t need any sophisticated mould except a knife to shape the dough into long cylenders then cut them diagonaly . This is explains the name of the other Algerian cookie, makroud , elouz ,the famous almond sugar coated cookie , that has nothing in common with the classical makroud except for its shape ,
Linguistically speaking,the word makroud has many different spelling and pronounciations, you can say
makroud مقرود ، مقروض,
makrout ( Algiers pronounciation ) مقروط
Makroudh مقروظ( Tunisian pronounciation)
or magroudh ( libyan pronounciation) the arabic quaf ق being not used in libya as in Algeria and Tunisia )
In France where the cookie is widely known and appreciated people have preffered to adopt the
Algerian capital pronouciation, due may be to the important Algeria diaspora in france or just because (the word makrout) is easier on the french tongue compared to the other pronounciations
In terms of Makroud, Algeria is divided into two schools. Half the country ( Eastern region) bakes the makroud , and the other half ( the centre and the west) fries it!!! And each regions claims to have the best version!
likewise , the filling may include almond paste , a signature of the capital Algiers, or the most common date paste
Algerians make their date paste ( called ghars غرس in Algerian dialect ) from their local date variety » deglet nour’. The soft date variety is pitted, steamed, then scented with cinnamon , or cloves powder, sometimes sesame seeds , or nuts are added before being kneaded with oil or butter.
Because, I come from the the Eastern region, I will share with you my tried and true recipe of baked makroud . It’s slightly different from the classical version as it it calls for soft butter . Iwas so impressed by the result that I wanted to share it with you all
ALGERIAN BAKED MAKROUD :
INGREDIENTS:
A box of 250g softened butter ( you may also use a paquet , but the box is more practical as you would need it to weigh the dry ingredients)
125 g oil ( half the box)
1 egg yolk
3 times the weigh of the box filled with semolina
2 times the weigh of the box filled with flour
a pinch of salt
a pinch of baking powder
1/2 the box of butter -( more or less)
Date paste
PROCEDURE:
Soften the date by microwaving it for few minutes or steaming it in the couscoussier . let it cool. season with a pinch of cinnamon or clove powder, add some roasted sesame seeds ( optional) knead with oil or melted butter until very soft. roll into long cylenders. set aside
SYRUP :
2 cups of sugar
1 cup of water
1 cinammon stick ( optional)
50 ml orange blossom water
2 tbsp of lemon juice ( to avoid the cystalization of sugar )
mix all the above ingredients. except for the blossom water . simmer above medium heat up for 15 mn or so . add in blossom water. you may add in 1 tbsp of bee honey for more authentic flavour. set aside
Decoration:
1/2 cup roasted sesame seeds ( optional)
DOUGH:
in a big bowl, mix the softened butter , oil , then the yolk until well blended, gradually add in the semolina, salt, and finish with the flour and the baking powder .mix with the tips of your finers until you get a soft, cumbly mxture.
slowly add the cold water ( to which you may add orange blossom water for more flavour) into the dough.a little at a time. the dough should be smooth and easy to work with. cover and let it sit for 1 hour.
while the dough rests, prepare the date filling as it’s exlained above
divide the dough into 4 to 5 equal portions . . each portion will be used for a filling
roll each part into a long rope . pinch the middle with your four fingers to make space for the filling. place the date cylenders inside the dough cavity. bring the edges togethers. seal . pinch off any excess dough.
roll the dough rope to smoothen it, making sure to keep the closed edges side underneeth to avoid the cracking of the makroud while baking.
for extra causion, sprinkle some flour while rolling the dough.
now you can either use the makroud wooden press to flaten and decorate it or cut the the dough cylenders into diamond shaped pieces and decorate it with a cookie crimper .
Place in a preheated oven at 220°C until slightly golden brown . It takes about 12 to 15 minutes.
it’s adviced to let cool before tasting it, by I always like to pop one or two pieces into my mouth while its still hot and the date still very soft…mmm yummy!
once completely cooled, keep in air-tight container or freeze. immerse into honey prior to eating.
syruping the makroud:
heat up the syrup, reduce the temperature , then plunge few makroud , let the syrup completely cover all the edges . turn constantly , until well coated. remove from the syrup, place the makroud on a sieve to remove the excess syrup.
at the stage, my whole house would be scented with honey , and orange blossom water which bring back to sweet memories of by gone childhood life…. 😥 😥
decorate with roasted sesame seeds.
serve with arabic coffee or North African mint green tea. and Enjoyyyyyyyyy!
Version Francaise
Le makroud est considere’ en Algerie comme le pere de tous les gateaux traditionnels, sans lequel, aucune fete , ni ceremonie ne peut avoir lieu sans sa presence sur la table ,
il ya deux facons de le preparer , soit cuit au four comme le fait toute la region de l’Est, soit frit comme c’est pratique’ dans les regions du centre et de l’ouest.
les recettes des deux versions ne sont pas interchangeables car le makroud au four a besoin de plus de matiere grasse que le frit, sans compter que chaque version , a ses petites astuces de cuisson et ses propores difficultes, resultat dur , ou craquele’ pour la version ou four, ou bien effritement dans l’huile pour la frite…
comme je suis de l’Est Algerien, je prepare souvent la version au four, meme si j’adore aussi le makroud frit
Aujourdh’ui, j’aimerais partager avec vous, une nouvelle recette, de makroud au four….tres differente de la version classique ( a savoire 3 mesures de semoule, 1 mesure de matiere grasse)
une recette que j’ai trouve’ sur un forum Algerien de langue arabe, qui m’a vite conquise et interpele’ , de part ses ingredients ( beurre mou + jaune d’oeuf + melange de farine et de semoule..) et ausi l’eloge que lui fait sa propritaire …
je l’ai essaye’ pour vous et je ne vous dis pas comment j’en suis satisfaite! j’ai eu un makroud, tres fondant, en bouche, une pate merveilleuse , pas du tout compacte et qui absorbe le miel plus que la recette classique.
si vous pensez a preparer du makroud pour ce aid…. je vous conseille vivement d’essayer cette recette…. vous m’en direz des nouvelles. de ma part, je pense l’adopter et l’essayer egalement pour le braj , le moment venu!
avant de donner la recette, je voudrais attirer l’attention vers l’importance de la pate de datte dans la reussite d’un bon makroud…. des fois, on tombe sur des makroud dont la pate a semoule est tres fondante mais la pate de datte tres dure… ce qui signifie qu’elle n’a pas ete’ bien petrie et n’as pas eu sa part de matiere grasse.
en effet, la pate de date appellee’ ghars en Algerie est une pate sucree’ naturellement , qui pour etre bien tendre et souple, a besoin d’etre petrie avec suffisemment de matiere grasse ( huile ou bien beurre). vous pouve agrementer son gout avec une pincee’ de cannelle, une poignee’ de sesame grilles ou meme des noix concasses mais le plus imporrtant c’est de l’assouplir avec de l’huile.
si vous ne trouvez pas de pate de date du commerce, vous pouvez la preparer vous meme en choisissant des dates molles, les denoyauter, les passer quelques minutes a la vapeur ou bien au micronde, puis les petrir avec huile ou beurre.
MAKROUD ALGERIEN
( Attention, puristes s’abstenir ):
le secret de cette recette reside dans le beurre mou et l’eau froide
1) une boite de beurre de 250g ( la boite sera utiliseee’ comme mesure )
2) 125g d’huile ( demi mesure / demie boite de beurre )
3) 3 boites de beurre de semoule ( 3 mesures de semoule)
4) 2 boites de farine ( deux mesures )
5) une pincee’ de sel
6) une pincee’ de levure
7) un jaune d’oeuf
8) 1/2 boite d’eau froide , a laquelle vous pouvez ajouter de la fleur d’oranger si vous aimez -( une demie mesure)
Preparation:
verser le beurre ramolli dans une grande jatte, remplissez la demie boite d’huile, bien melanger avec un bateur electrique, ajouter le jaune, et continuer a bien battre, remplisser trois fois la boite de beurre de semoule, ajouter le sel, bien battre et finir avec la farine et la pincee’ de levure. vous obtiendrez un melange mou et blanchatre. commencer alors a ajouter progressivement l’eau froide jusqu’a l’obtention d’une pate souple pouvant etre modele’. couvrir et laisser reposer une heure.
( VOIR LES PHOTOS CI DESSUS)
Entre temps, preparer la pate de datte comme c’est explique’ plus haut. former des batons. laisser de cote’.
SIROP:
: en Algerie, on a un miel industriel special gateaux traditionnels. si vous n’en trouvez pas vous pouvez le preparer vous meme :
2 mesures de sucre ( 2 grands verres )
1 mesure d’eau
50ml de fleur d’oranger
2 cas de jus de citron ( important pour eviter la crystalisation du sucre )
mettre le tout a cuire sauf la fleur d’oranger. au bout de 15 mn environ, eteindre, ajouter la fleur d’oranger. laisser de cote’
reprendre la pate, prendre une boule de pate, l’allonger , avec vos quatre doight, faire une cavite’, tout au long du boudin. y deposer le baton de datte . bien souder. enlever le surplus de pates si vous voulez. rouler legerement le boudin de facon a garder la fermeture en dessus pour eviter que les makrouds ne s’ouvrent durant la cuison. pour cela, vous pouvez paresemer le boudin de farine qui va aider a souder les eventuels craquements . si vous utilisez l’empreinte a makroud, posez la sur le dessus, presser legerement pour laisser paraitre le dessin, presser de cote’ pour regulariser la forme du makroud. couper en losanges et deposer dans un plat allant four.
a defaut de l’empreinte , couper le boudin en losanges egales. utiliser la pince a gateaux, pour decorer le desus du makroud.
faire cuire dans un four moyennement chaud, pendant 15 a 20 m selon la capicite’ de votre four. le makroud doit etre a peine dore;.
laisser refroidir avant de deguster et plonger dans le miel.
Enrobage dans le sirop:
Contrairement au makroud au four, on n’enrobe de miel que la quantite’ qu’on veut deguster et on garde le reste dans une boite hermetique.
vous pouvez le manger nature si vous aimez…. pour l’enrober de miel. il suffit de rechauffer votre miel , plonger les makroud , diminuer le feu, et laisser les pendant une dizaine de minutes tout en continuant a tourner le makroud sur toutes les faces. egoutter puis parseumer de greins de sesame
deguster avec un cafe’ turc ou bien un the’ a la menthe
Jawziya, dates, and mssemens
Simply.... Algerian 
